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A cidade de Albufeira foi palco de uma das mais emblemáticas provas do Desporto Escolar, o Corta-Mato Nacional Escolar, que decorreu no dia 28 de fevereiro, na Pista das Açoteias. O evento reuniu cerca de 1.000 alunos, acompanhados por 300 professores, representantes das coordenações regionais do Norte, Centro, Lisboa e Vale do Tejo, Alentejo, Algarve e das Regiões Autónomas dos Açores e da Madeira.

Os participantes chegaram a esta fase após terem sido apurados em centenas de competições realizadas em todo o território nacional, abrangendo as fases de Escola, Locais e Regionais, num universo que mobilizou aproximadamente 220.000 alunos.

As atividades iniciaram-se a 27 de fevereiro, com a receção e acreditação das comitivas no Estádio Municipal de Albufeira, onde esteve disponível um leque diversificado de atividades numa Fun Zone especialmente preparada para os alunos, proporcionando momentos de convívio, animação e integração entre participantes provenientes de todo o país.

A sessão de abertura, realizada às 9h30 na Pista das Açoteias, destacou-se pela alegria, cor, música e coreografias envolventes, proporcionadas pelo Grupo de Dança Hip Hop  "Urban Vibes" que contagiaram alunos, professores, familiares e convidados.

Um dos momentos mais marcantes foi a entoação do Hino Nacional, criando uma atmosfera de forte sentimento e brio patriótico. Seguiram-se as intervenções protocolares do Secretário de Estado do Desporto, Pedro Dias, do Diretor-Geral da Educação, David Sousa, e do Vice-Presidente da Câmara Municipal de Albufeira, Jorge Carmo, que sublinharam a importância do Desporto Escolar e da cooperação institucional para a concretização deste evento, destacando igualmente o papel fundamental das escolas e dos professores na promoção da prática desportiva.

A competição decorreu na sexta-feira, 28 de fevereiro, e, apesar das condições meteorológicas adversas inicialmente previstas, o tempo manteve-se estável, permitindo que a prova se realizasse sem interrupções. As corridas tiveram início por volta das 10h30, abrangendo os escalões de Infantis B, Iniciados e Juvenis, nos géneros masculino e feminino, bem como na categoria de Limitações Funcionais.

Ao longo das competições, os alunos demonstraram elevado nível de compromisso e qualidade competitiva, destacando-se pelo fair play e pelo respeito pelos princípios da ética desportiva.

A cerimónia de entrega de prémios contou com a presença de diversas personalidades, entre as quais o Secretário de Estado do Desporto, Pedro Dias, o Diretor-Geral da Educação, David Sousa, o Vice-Presidente da Câmara Municipal de Albufeira, Jorge Carmo, o Diretor Regional do Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ), Ricardo Silva, a Delegada Regional de Educação, Eugénia Narciso, o Coordenador Nacional do Desporto Escolar, Rui Menezes Machado, e o representante da Federação Portuguesa de Atletismo, Paulo Murta, além de elementos das coordenações regionais e locais do Desporto Escolar.

O Corta-Mato Nacional Escolar foi organizado pela Direção-Geral da Educação e pela Direção-Geral dos Estabelecimentos Escolares, através da estrutura do Desporto Escolar, contando com a colaboração de mais de 100 professores, cerca de 140 alunos voluntários e centenas de funcionários dos agrupamentos de escolas que contribuíram para o sucesso do evento.

A edição de 2026 contou ainda com o imprescindível apoio da Câmara Municipal de Albufeira, das autoridades de segurança e da proteção civil do concelho. Com o encerramento do evento, a organização considera que os objetivos foram plenamente alcançados, fazendo um balanço extremamente positivo e reforçando a importância do Desporto Escolar nas escolas portuguesas