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A história do Futebol começou a ser escrita na língua de Shakespeare, em Inglaterra. Rezam as crónicas, que em 1875 no Largo da Achada situado na Camacha, Madeira, um jovem estudante britânico em férias, de nome Harry Hinton dava início àquele que é considerado o primeiro jogo de “foot-ball” em Portugal. 

Seria, contudo, apenas em 1888, que os irmãos Pinto Basto trariam para Portugal continental uma bola de couro. A 22 de janeiro do ano seguinte, os mesmos irmãos, organizaram o primeiro jogo propriamente, no Campo Pequeno em Lisboa (numa disputa entre um “onze” inteiramente português e um onze constituído somente por ingleses).

Atraídas as atenções da alta burguesia e da aristocracia para o fenómeno futebol, em 1892 acaba por nascer pela mão de Guilherme Pinto Basto o Foot-Ball Club Lisbonense, clube que a 2 de março de 1894, disputaria a Taça D. Carlos I com o Foot-Ball Club do Porto, génese daquilo que viria a ser o atual FC Porto, no campo do Oporto Cricket Club.

A história do Futebol nesse século começou com o primeiro jogo internacional de uma equipa de futebol nacional. O autor desta proeza foi o CIF (Club Internacional de Foot-Ball) que, em 1907, se deslocou a Madrid para derrotar o Madrid Football Club.

Três anos depois, o Futebol português transformava-se, crescendo e dando início a vários clubes. Apesar da desorganização que marcou os primeiros anos do século XX, as rivalidades entre clubes foram crescendo, embora sempre diminuídas pela ausência de um campeonato verdadeiramente nacional: de 1906, nascimento do Campeonato de Lisboa, passando pelo 1º Campeonato do Porto em 1913, o quadro competitivo nacional até 1921/1922 foi exclusivamente composto por provas de âmbito regional.

É conhecido como o “desporto-base”, porque a sua prática corresponde a movimentos naturais do ser humano: correr, saltar e lançar. O Atletismo reúne provas de pista: corridas (de velocidade, com e sem barreiras, de fundo e meio-fundo) e concursos (saltos e lançamentos); provas combinadas (como o decatlo e o heptatlo, que reúnem corridas e concursos); o pedestrianismo (maratona e outras corridas de rua); corridas no campo (cross country); corridas em montanhas, no deserto ou nas praias e marcha atlética.

O Atletismo é das modalidades desportivas mais antigas em termos de organização competitiva. Nos Jogos Olímpicos que se iniciaram na Grécia Antiga no ano de 776 a. C., o principal evento foi o Pentatlo (Lançamento do Disco, Salto em comprimento e Luta Livre. A própria palavra “Atletismo” tem raiz grega: “ATHI”, que designa competição. Hoje em dia, a importância do Atletismo nesta competição é elucidada na frase: “Os Jogos Olímpicos podem acontecer apenas com o Atletismo. Nunca sem ele.” O programa original do Atletismo Olímpico da Era Moderna, iniciado em Atenas em 1896, foi no início, dirigido apenas aos homens. Incluíam-se as provas dos 100, 400, 800 e 1500 metros; 110 metros barreiras; saltos em altura, com vara, comprimento e triplo; lançamentos de peso e disco; e uma prova especial: a maratona. A participação de atletas femininas nestas provas só aconteceu, de forma regular, a partir de 1928.

A Federação Internacional de Atletismo Amador (IAAF) foi fundada em 1912 e tornou-se na entidade responsável por todas as competições internacionais. A Federação Portuguesa de Atletismo terá nascido em 1925. É atribuído aos ingleses o mérito da difusão do Atletismo na Europa e nos EUA. Os Ingleses e os alemães introduziram-no em toda a América Latina. A evolução do Atletismo continua a verificar-se, embora num ritmo mais lento do que até aqui. Há cada vez mais organização no que respeita às competições adaptadas ao nível e handicap dos participantes; há uma evolução nas técnicas específicas de cada disciplina; há um aperfeiçoamento no que diz respeito aos materiais, que permite a evolução das técnicas e desempenhos. A evolução da modalidade apoia-se no conhecimento (com recurso à Biologia, à Biomecânica, à Pedagogia e à Psicologia) que faz evoluir os métodos de ensino e de aprendizagem, os métodos de treino e o aperfeiçoamento de técnicas.